Sabemos que el bruxismo es un movimiento inconsciente, rítmico e intenso de los músculos de masticación. Se trata de un trastorno originado por múltiples causas, que pueden padecer niños y adultos. Puede ocurrir durante la vigilia o el sueño, el bruxismo nocturno es el más difícil de diagnosticar.
En este artículo explicamos cuáles son sus posibles causas, síntomas, por qué se da por la noche y cuál es el tratamiento a seguir.
Bruxismo nocturno: un trastorno del sueño.
Un paciente con bruxismo nocturno rechina o aprieta los dientes mientras está dormido. ¿Por qué sucede esto de noche? Está relacionado con diferentes trastornos del sueño, como realizar pausas durante el sueño (apnea) o roncar.
El estrés también es una de las causas más importantes del bruxismo nocturno. Los niveles de estrés prolongado producen disminución en la duración del sueño, reducción del sueño REM e hiperactividad de acceso al eje HHA, que es el encargado de controlar la reacción al estrés e influye en el ciclo del sueño.
Síntomas del bruxismo nocturno
Muchas personas padecen de este trastorno sin ser conscientes de ello, hasta que se manifiestan complicaciones como: daños en los dientes, dolores de cabeza, afecciones en la mandíbula, entre otros. Para prevenir estos problemas, es muy importante conocer los síntomas y recibir atención odontológica regular.
Síntomas
- Dientes flojos, partidos, fracturados o aplanados.
- Se observan las capas más profundas de los dientes, debido al desgaste del esmalte dental.
- Mandíbula trabada o músculos de la mandíbula rígidos o cansados.
- Alteración del sueño como consecuencia del sonido que se hace al apretar o rechinar los dientes.
- Sensibilidad o dolor dental.
- Inflamación o dolor del cuello, el rostro o la mandíbula.
- Dolor de cabeza sordo o dolor de oído.
- Heridas en la parte interna de la mejilla.
Tratamiento para el bruxismo nocturno
El tratamiento tiene como objetivo de minimizar los efectos perjudiciales, por medio de la utilización de férulas de descarga o la consecución de una oclusión estable. En los casos muy severos, se puede recurrir a medicamentos que alteren las fases del sueño. Esta medida evita que aparezca el hábito bruxista.
Si el paciente tiene los dientes muy desgastados, es indispensable repararlos para conseguir una oclusión óptima. En caso de que no sea posible mejorarla, es obligatorio colocar una férula de descarga durante el sueño. Así se evitan los síntomas derivados del bruxismo y se previene el desgaste dental.